Es pot dir que amb el descobriment del Nou Món, els bascos es van fer fora literalment al mar. Juan de la Cosa “biscaino” (Santoña 1455) armador i veritable navegant de la nau Santa Maria. Íñigo de Artieta “el corsari de Lekeitio” (Lekeitio 1450) i la seva Esquadra de Biscaia al servei dels Reis Catòlics, el germen de l'Armada Espanyola, Juan Sebastián Elcano (Getaria 1476). el primer a circumnavegar el globus terraqui. Andrés d'Urdaneta (Ordizia 1508) qui aconsegueix trobar la ruta del tornaviatge. Tomàs de Larráspuru (Azcoitia 1570) va ser l'almirall que més vegades, un total de catorze, va realitzar el comandament de guarda de la flota de la Cursa d'Índies. L'any 1588 parteix de Lisboa la Gran Armada a la conquesta d'Anglaterra i en ella novament tres almiralls bascos Juan Martinez de Recalde (Bilbao 1526), al comandament de l'Esquadra de Biscaia, Miguel d'Oquendo (Ulia 1524), al comandament de l'Esquadra de Guipúscoa i Martín de Bertendona (Bilbao 1530) al comandament de l'Esquadra de Llevant. L'objectiu no es va aconseguir. L'any 1741 l'Almirall Blas de Lezo i Olabarrieta (Passatges 1689) derrotava amb tan sols 6 vaixells i 3.000 soldats a l'Armada Anglesa d'Edward Vernon amb 197 vaixells i 28.000 soldats a Cartagena de Indias. Bruno de Heceta (Bilbao 1743) va aconseguir navegar i cartografiar per primera vegada la costa del Pacífic nord-americà des d'Acapulco fins a Alaska. Navegants, conqueridors, religiosos o simplement aventurers tots al servei d'una causa comuna, la construcció i el manteniment de l'Imperi Espanyol. La derrota de Trafalgar el 1808 i amb ella la de marins bascos tan il·lustres com els almiralls Ignacio d'Olaeta i Allende Salazar (Gernika 1775) Jose Mª Mazarredo i Salazar (Bilbao 1745) i Cosme Damián Churruca (Motriko 1761) marca la fi de l'Imperi i de la col·laboració dels bascos en el seu manteniment.
Text extret de la web de l'Associació Biscaïna de Capitans de la Marina Mercant