Man kann sagen, dass sich die Basken mit der Entdeckung der Neuen Welt buchstäblich auf das Meer stürzten. Juan de la Cosa "vizcaino" (Santoña 1455), Reeder und wahrer Seefahrer des Schiffes Santa María. Íñigo de Artieta "der Korsar von Lekeitio" (Lekeitio 1450) und sein biskayisches Geschwader im Dienste der Katholischen Könige, die Keimzelle der spanischen Armada, Juan Sebastián Elcano (Getaria 1476), der als erster die Welt umsegelte. Andrés de Urdaneta (Ordizia 1508), dem es gelang, die Route der Rundreise zu finden. Tomás de Larráspuru (Azcoitia 1570) war der Admiral, der die Flotte der Carrera de Indias am häufigsten befehligte, insgesamt vierzehn Mal. Im Jahr 1588 stach die Große Armada von Lissabon aus in See, um England zu erobern, wiederum mit drei baskischen Admiralen: Juan Martinez de Recalde (Bilbao 1526), der das Bizkaia-Geschwader befehligte, Miguel de Oquendo (Ulia 1524), der das Guipuzcoa-Geschwader befehligte, und Martín de Bertendona (Bilbao 1530), der das Levante-Geschwader befehligte. Das Ziel wurde nicht erreicht. Im Jahr 1741 besiegte Admiral Blas de Lezo y Olabarrieta (Pasajes 1689) die englische Armada von Edward Vernon mit nur 6 Schiffen und 3.000 Soldaten mit 197 Schiffen und 28.000 Soldaten in Cartagena de Indias. Bruno de Heceta (Bilbao 1743) gelang es, zum ersten Mal die nordamerikanische Pazifikküste von Acapulco bis Alaska zu navigieren und zu kartieren. Seefahrer, Eroberer, Ordensleute oder einfach nur Abenteurer - sie alle standen im Dienst einer gemeinsamen Sache, der Errichtung und Erhaltung des spanischen Reiches. Die Niederlage von Trafalgar im Jahr 1808 und damit die Niederlage so berühmter baskischer Seefahrer wie der Admirale Ignacio de Olaeta y Allende Salazar (Gernika 1775), Ignacio Mº de Alava y Saenz de Navarrete (Vitoria 1750), José de Gardoqui y Jarabeitia (Bilbao 1755), Jose Mª Mazarredo y Salazar (Bilbao 1745) und Cosme Damián Churruca (Motriko 1761) bedeutete das Ende des Imperiums und der Mitarbeit der Basken an seiner Erhaltung.
Text entnommen von der Website der biskayischen Vereinigung der Handelsmarinekapitäne